De l’ensemencement sur gel à l’application aérienne, il existe une gamme de méthodes pour rajeunir les peuplements fourragers.
Les prix du carburant et des engrais augmentent chaque jour, ce qui rend plus difficile la décision de réensemencer les pâturages. « Cette pause complète et le réensemencement, même avant cette année, étaient la solution la plus coûteuse », explique Christine O’Reilly, spécialiste des fourrages et des pâturages. Mais il y a plus d’options que de cultiver et de réensemencer avec un semoir.
Tiré de canadiancattlemen.ca – par Jill Burkhardt – Publié le 1er avril 2022
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« Le réensemencement a tendance à être approprié lorsque vous commencez à examiner les espèces de plantes dans votre pâturage », explique Christine O’Reilly, du ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales de l’Ontario. Le fait de ne pas avoir beaucoup d’espèces fourragères productives ou plusieurs parcelles de sol nu (qui offrent une possibilité d’empiétement des mauvaises herbes) sont deux indicateurs que le réensemencement ou le sur-ensemencement serait bénéfique.
« Vous aurez les plantes que vous voulez dans votre pâturage, pas les plantes dont vous ne voulez pas », explique Mme O’Reilly.
Le producteur de bovins Aaron Nerbas de Russell, au Manitoba, recherche tous les indicateurs ci-dessus lorsqu’il s’agit de déterminer s’il faut ou non réensemencer le pâturage, ainsi que le manque de biodiversité dans le peuplement.
« Nous encourageons une grande diversité au sein de nos peuplements fourragers », dit-il. Cela vaut aussi pour les légumineuses, ajoute-t-il, pour la fixation de l’azote, la biodiversité et la qualité des aliments.
Avant de semer, Christine O’Reilly recommande de faire une analyse de sol, surtout cette année, afin de ne rien appliquer dont vous n’avez pas besoin. « C’est encore plus compliqué cette année », dit-elle, « parce que l’engrais coûte cher et que le foin coûte cher. C’est quelque chose que les gens doivent également évaluer pour leur propre exploitation.
Semis sur gel
Il peut être très simple de mettre de nouvelles graines dans le sol, éliminant ainsi le besoin d’un cultivateur et d’un semoir.
L’ensemencement de gel est une option, suggère Mme O’Reilly. Il s’agit d’un quad ou d’un tracteur avec un applicateur de semences à la volée et d’appliquer des semences au pâturage. «Cette méthode fonctionne mieux lorsqu’il y a des endroits dénudés de la taille d’un huard», dit-elle.
C’est une méthode d’ensemencement que Aaron Nerbas a essayée, avec un quadrilatère, «en diffusant simplement un mélange de légumineuses et de graminées». Il a diffusé le mélange de graines en mai, après la fonte des neiges. «Il s’agissait d’ajouter des graines à la banque de graines.»
Pour geler correctement les semences, la neige doit avoir disparu, mais le gel dans le sol doit pouvoir retenir l’équipement. «Si vous faites des ornières, vous êtes trop tard.»
L’ensemencement au gel fonctionne en utilisant le cycle naturel de gel-dégel du sol pour faire pénétrer doucement la graine dans le sol, créant ainsi le bon contact graine-sol dont la graine a besoin pour bien germer.
L’avantage de l’ensemencement sur gel est qu’il est généralement très rapide et peu coûteux d’appliquer la semence. Cependant, l’ensemencement sur gel présente certains inconvénients.
«Cela peut être très difficile de chronométrer. Parfois, la seule fenêtre que vous obtenez est entre trois et quatre heures du matin », explique Christine O’Reilly. «Et cela ne fonctionne pas bien non plus sur les grosses graines.»
Alors que la plupart des légumineuses telles que le trèfle gèlent très bien les graines, les graminées ne gèlent généralement pas très bien les graines. « Leurs graines sont tout simplement trop grosses. Nous n’obtenons pas le contact graine-sol dont nous avons besoin pour une prise constante », dit-elle.
L’utilisation d’une petite graine permet au cycle de gel-dégel de travailler cette graine peu profondément dans le sol, alors qu’une graine de plus grande taille devrait être travaillée plus profondément dans le sol. Alors que certains ont eu du succès avec l’ensemencement de graminées sur gel, dit Mme O’Reilly, ce n’est pas aussi cohérent qu’avec les légumineuses sur gel.
Semoir sans labour
Une autre option consiste à utiliser un semoir sans labour au printemps lorsque le sol est apte à supporter l’équipement. Pour préparer le pâturage, Christine O’Reilly suggère «de tondre ou de faire paître le pâturage très près pour réduire la concurrence du peuplement établi». Ou si la terre est improductive, un brûlage d’herbicide pourrait être utilisé en premier. Elle souligne que pour que la méthode de semis sans labour fonctionne correctement, il faut réduire la concurrence avant l’ensemencement.
«Même si vous voulez garder la plupart des plantes, vous devez les tondre ou les faire paître, juste pour les repousser afin que la lumière pénètre à travers la canopée.» Plus tard, un autre passage de tonte ou de pâturage pourrait devoir avoir lieu pendant que les nouvelles plantes s’établissent. «Parfois, une tonte ou un léger pâturage plus tard peut aider à encourager les graminées à taller, à réduire les mauvaises herbes et à favoriser un peuplement plus épais.»
Le semoir sans labour fonctionne avec le semis de graminées et de légumineuses, si vous avez les bonnes boîtes de semences sur le semoir. « L’étalonnage et la dépression sont très importants », déclare Mme O’Reilly. Il est important d’avoir la pression et le réglage d’étalonnage corrects sur le semoir pour un contact correct de la semence avec le sol. Cependant, trouver l’utilisation d’un semoir sans labour peut être problématique dans certaines régions, dit-elle. L’utilisation de cette méthode nécessite deux passages – un pour préparer et un pour semer – il y a donc un peu plus de coûts d’intrants impliqués également.
Utiliser les vaches
Une troisième option, la moins coûteuse, consiste à donner au bétail des graines de légumineuses dans des minéraux en vrac. Cela fonctionne en demandant au bétail de lécher le mélange de sel et de graines. Parce que le rumen ne décompose pas le tégument, la graine est ensuite expulsée dans le fumier. Il est important de n’utiliser que des semences non traitées avec cette méthode, souligne Christine O’Reilly.
« C’est l’option la moins chère, mais celle qui prend le plus de temps pour voir les résultats. Avec cette méthode, vous voyez progressivement les légumineuses arriver sur plusieurs années », explique-t-elle.
La répartition uniforme des graines de légumineuses dépend de la gestion du pâturage du pâturage. Où le bétail passe-t-il son temps? Où va le fumier?
Dans un système de pâturage en rotation, où les endroits où le bétail passe son temps sont gérés, ils distribuent les semences plus uniformément que dans les systèmes de pâturage continu, où le bétail est autorisé à traîner dans des zones spécifiques. Les semences de légumineuses peuvent être concentrées dans des zones dans cette situation, et elles ne sont pas réparties sur l’ensemble du pâturage. Christine O’Reilly admet que l’ensemencement minéral peut être un peu aléatoire, mais c’est le moins cher et nécessite une main-d’œuvre minimale.
Aaron Nerbas a également utilisé l’option d’ensemencement minéral. «Cela fonctionne bien dans une certaine mesure, mais l’amélioration est lente et la couverture n’est pas constante – vous obtenez des grappes, mais cela contribue à la biodiversité», dit-il.
Source : https://www.canadiancattlemen.ca/crops/forages/options-for-reseeding-pastures/