Alors que les prix des aliments augmentent, les éleveurs doivent maximiser chaque once de leurs rations pour une efficacité et des résultats nutritionnels plus élevés.
Tiré de farmtario.ca – par Diana Martin – Publié le 10 février 2022
| Traduction et adaptation libre par la rédaction |
Bien que chaque secteur de l’élevage puisse avoir ses besoins spécifiques, un sujet brûlant lors de la Semaine des agriculteurs de Grey Bruce (GBFW) le mois dernier était les conseils généraux d’économie d’aliments pour aider à réduire les coûts tout en optimisant les gains.
Le maïs, une source d’aliments de base, a vu ses coûts augmenter de 26 % en 2021 par rapport à 2020 en Ontario après avoir atteint plus de 300 $ la tonne en août et en septembre, laissant les producteurs sentir le pincement du portefeuille.
Courtney Vriens, propriétaire et nutritionniste chez Vriens Nutrition Consulting, a déclaré que les niveaux de qualité du fourrage jouent un rôle essentiel dans l’équilibre des rations et du grand livre en ce qui concerne le coût par animal et par jour.
Tester le fourrage et utiliser l’analyse des aliments pour élaborer un plan nutritionnel précis pour le bétail en fonction de son stade de production permet de déterminer quand une alimentation de meilleure qualité permet d’économiser de l’argent et quand des fourrages de qualité inférieure fournissent une nutrition suffisante.
La Dre Katie Wood, professeure agrégée à l’Université de Guelph, a déclaré lors de la GBFW Beef Day que pour obtenir un profil nutritionnel précis, les producteurs devraient avoir des échantillons de 15 à 20 balles de foin stockées dans des sacs Ziploc pour les tests. Cependant, les aliments humides doivent être congelés solides puis expédiés pendant la nuit au laboratoire pour conserver leur fraîcheur.
Connaître la teneur en humidité des aliments est essentiel, a-t-elle déclaré. Alors que le foin contient généralement près de 90 % de matière sèche, la teneur en humidité de l’ensilage peut influer sur la quantité de protéines, d’énergie à base de glucides, de fibres et de sucres disponibles.
« Certains de ces composants (d’ensilage) peuvent être toxiques », a déclaré Katie Wood. « Pour les fourrages annuels en particulier, il pourrait être judicieux de mesurer les nitrates car, pour quelques dollars de plus, cela en vaut la peine pour la tranquillité d’esprit… en s’assurant que nous évitons certaines de ces zones problématiques. »
Connaître les valeurs de foin et d’ensilage conduit à une évaluation plus précise du rapport coût-nutriments des rations et confirme si le plan de nutriments est efficace et financièrement efficient.
Au cours de la journée du mouton GBFW, Courtney Vriens a montré un exemple de deux rations avec des niveaux de protéines égaux qui utilisaient du maïs entier et des moutons SC VNC plus une ration Px, mais qui différaient par la qualité du foin. La ration de foin de haute qualité coûte 55 cents par tête et par jour, six cents moins cher que le foin de mauvaise qualité moins cher qui nécessitait un supplément de tourteau de soja pour répondre aux besoins exacts en protéines.
« En échantillonnant nos fourrages et en connaissant la qualité, nous pouvons prendre de meilleures décisions sur la formulation de rations rentables », a déclaré Courtney Vriens.
Idéalement, les producteurs devraient travailler avec un nutritionniste qui peut fournir des ressources pour aider à comprendre les acronymes, les chiffres, la valeur nutritive totale du fourrage et optimiser l’investissement du producteur dans l’alimentation.
« Sélectionnez le bon produit », a conseillé Mme Vrien. « Nous voulons déterminer où et quand il pourrait être judicieux d’utiliser quelque chose comme de la farine de soja par rapport aux distillateurs de maïs ou des distillateurs de maïs à maïs. »
La fluctuation des prix des matières premières jouera un rôle, mais savoir comment une valeur supplémentaire s’intègre dans la ration et impacte le résultat net facilite les augmentations de croissance tout en maintenant les coûts d’alimentation bas.
Le professeur de recherche de l’Université de Guelph, le Dr Paul Luimes, a déclaré que les producteurs doivent savoir où leur argent est dépensé.
« Pour chaque agneau qui va au marché, vous payez également pour nourrir la brebis qui a produit cet agneau », a-t-il déclaré. « Alors comprenez les gros coûts. »
L’alimentation rampante peut être coûteuse, a déclaré Luimes, alors lorsque ses agneaux atteignent une demi-livre de fluage par jour, il les fait passer à leur régime de finition.
« Cela ne sert à rien de les garder très longtemps si je peux réduire ce coût beaucoup plus bas », a-t-il déclaré, ajoutant que des recherches de l’Université de Guelph ont montré que les rapports alimentation-gain s’améliorent à mesure que les agneaux grandissent plus vite.
« Ne pensez pas que vous pouvez économiser de l’argent en les ralentissant », a déclaré Luimes. « Vous ne pouvez pas priver un profit, donc plus vous les faites croître rapidement, plus leur croissance sera efficace. »
Il a ajouté que plus les agneaux atteignent rapidement la commercialisation, plus ils sont rapidement retirés des livres et les agriculteurs ne supportent pas les coûts d’entretien sur une longue période.
Une autre étude basée sur des données sur les bovins de boucherie a révélé que les producteurs peuvent donner aux agneaux du marché des céréales à 100 % avec du foin à volonté, ce qui se traduit par d’excellents taux de croissance.
« Si vous avez des brebis de remplacement, vous voulez plus de fourrages et ne mettez probablement que 30% d’amidon, dans ce cas, pour vous assurer de ne pas les suralimenter », a-t-il déclaré.
Luimes expérimente depuis six ans une mangeoire pour truies réutilisée et des étiquettes électroniques afin de créer des rations alimentaires individualisées pour son troupeau en fonction de leurs stades de croissance, de gestation et de production.
« J’ai constaté que depuis que j’ai fait cela, mes notes de condition physique sont beaucoup plus cohérentes », a-t-il déclaré. « Si j’ai des triplés, je nourris plus ; si j’ai des uniques, je nourris moins. Et mes coûts d’alimentation ont chuté de façon spectaculaire parce que je n’ai pas besoin d’alimenter ce 75e centile pour maintenir la condition de ces brebis plus légères.
La race peut également jouer un rôle, a déclaré Vriens, suggérant que dans un troupeau mixte de Dorset et de Rideau, celui qui utilise les aliments plus efficacement finira par être suralimenté, faisant du tri un moyen simple de réduire les coûts d’alimentation.
Charlie Cunningham, propriétaire de la ferme Merry Meadows et tondeur de moutons, a déclaré qu’ils utilisaient tous les actifs existants de la ferme, en particulier lorsqu’il s’agissait de faire paître des acres non récoltables, des cultures de couverture ou des balles de pâturage pendant les mois d’hiver.
«Si vous avez des acres disponibles, cultivez votre propre fourrage. Le pâturage permet d’économiser de l’argent sur les infrastructures, ce qui est très important de nos jours – tout le monde veut une grange», a déclaré Cunningham. «Ce n’est pas pour tout le monde, pas plus que le pâturage, mais cela permet d’économiser de l’argent.»
Marry Meadows cultive de l’herbe du Soudan, de l’avoine, des pois, de l’ensilage de foin, de l’ensilage de maïs et des farines d’épis, et parce qu’ils ne pouvaient pas couvrir le bunker, ils ont mis au rebut les graines du hangar et les ont jetées dessus, poussant environ six pouces pour les moutons à paître.
«Chaque fois que la porte s’ouvre, devinez où sont les brebis et les agneaux d’engraissement ? Là-haut sur ce tas de maïs. Nous sommes certainement en train de faire paître chaque acre possible ici», a-t-il déclaré en riant.
Il magasine également ses marchandises pour trouver le meilleur prix, notant qu’une différence de 20 $, 40 $ ou 50 $ par tonne peut économiser 500 $, 1 000 $ ou 2 000 $ par chargement.
Cunningham est un trieur rigoureux quand il se nourrit. Il trie en fonction du stade de vie, de la taille, de la préparation au marché et même des parasites. En tant que tondeur, Cunningham voit constamment des preuves de parasites et dit : «Si vous nourrissez des moutons pleins de parasites, vous nourrissez ces parasites, vous ne nourrissez pas beaucoup ces moutons. »
Trier les agneaux et les nourrir selon les besoins ou les soigner sont des mesures rentables qui permettent d’économiser de l’argent.
Si les producteurs considèrent l’alimentation en fonction des besoins, qu’il s’agisse de l’état corporel, de l’efficacité de la race, du stade de vie ou du marché, chaque aspect offre une opportunité d’avoir un impact sur le résultat net du producteur et sur la production maximale de l’animal.
Source : https://farmtario.com/livestock/reducing-feed-costs-is-a-mix-of-common-sense-and-science/