La Financière agricole compte soutenir 2000 entreprises
Par Céline Normandin
Publié: 11 mai 2023
Source : lebulletin.com
André Lamontagne, ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation
Devant les fortes poussées inflationnistes qui existent dans le secteur agricole, le MAPAQ met sur pied un compte d’urgence dont le montant pourrait égaler 100 M$. Le but de cette aide ponctuelle est « de soutenir la relève et les agriculteurs qui éprouvent des difficultés financières ou qui entrevoient des besoins de liquidités à court terme notamment en raison de la hausse des taux d’intérêt ».
En conférence de presse, le ministre de l’Agriculture, André Lamontagne, a rappelé les événements des dernières années qui ont affecté la chaîne d’approvisionnement et déséquilibré la santé budgétaire des entreprises agricoles. Depuis le début de son mandat, il dit suivre régulièrement la situation financière du secteur et se tenir près du terrain, ce qui explique pourquoi il a voulu agir rapidement. “Tout ça fait en sorte que les entreprises font face à des défis (…) mais quand on est devant un passage à vide et que certaines d’entre elles vivent des pressions additionnelles, il faut intervenir (…) Le geste posé aujourd’hui est fait dans un esprit de prévention (…) On veut rendre disponible rapidement des liquidités pour alléger la pression”, a expliqué André Lamontagne.
“On souhaite ne laisser personne derrière, surtout les jeunes et les entreprises en démarrage. Ils représentent notre avenir”, a ajouté le ministre.
Les entreprises admissibles pourront bénéficier d’une garantie de prêt de fonds de roulement de 50 000 $ sans remboursement de capital et d’intérêts pour les trois premières années. La garantie de prêt s’échelonnera sur une durée de dix ans. L’aide fournie comprend le remboursement des taux d’intérêt de 5 % par année sur trois ans.
Les entreprises admissibles doivent répondre aux trois critères suivants :
- un chiffre d’affaires de 1,5 M$ et moins;
- un excédent monétaire négatif;
- un fonds de roulement négatif.
Les sommes disponibles proviendront du Programme Investissement Croissance Durable de la Financière agricole du Québec. Le MAPAQ indique que jusqu’à 2000 entreprises pourront bénéficier de l’aide.
Le 27 avril dernier, la Financière avait également présenté une stratégie d’intervention par priorité devant bénéficier aux entreprises les plus fragiles, dont particulièrement celles de la relève. Ernest Desrosiers, PDG de la Financière agricole, a annoncé que 25% des entreprises ciblées avaient été contactées.
Un sondage commandé par l’Union des producteurs agricoles (UPA) révélait récemment que la santé financière des entreprises agricoles au Québec était préoccupante. Deux entreprises sur dix disaient être en mauvaise ou très mauvaise santé financière sur un horizon de cinq ans et 10% des entreprises étaient à risque de fermer dans l’année.
L’UPA a d’ailleurs bien accueilli la nouvelle. L’organisation a rappelé certaines informations économiques. Le coût des intrants a augmenté de 28% depuis trois ans, le triple de l’inflation. La hausse importante des taux d’intérêt depuis un an à leur niveau le plus élevé en 15 ans affecte particulièrement les jeunes de la relève. En conférence de presse, le président de l’UPA Martin Caron a présenté la mesure comme un investissement et non une dépense, tout en félicitant le MAPAQ pour sa rapidité d’intervention. “Un mois après avoir révélé notre sondage, je veux souligner la rapidité et la simplicité de la réponse du MAPAQ qui va dans le sens des demandes qu’on avait faites et les solutions qu’on avait présentées.”
Martin Caron a ajouté qu’il souhaiterait d’autres mesures afin de s’ajuster à la situation de toutes les entreprises, surtout celles en régions périphériques. L’UPA compte présenter les mêmes demandes au fédéral.
Julie Bissonnette, présidente de la Fédération de la relève agricole du Québec (FRAQ), a dit voir deux bonnes nouvelles dans l’annonce du MAPAQ. Tout d’abord, les mesures présentées vont aider les jeunes de la relève éprouvant des difficultés face à leurs liquidités. Ensuite, l’appel de la FRAQ a été entendu par le gouvernement qui s’est montré prêt à intervenir à la suite du sondage de l’UPA. Ce dernier révélait entre autres que 51% de la relève craignait des problèmes de liquidités. “J’ai espoir que le ministère va continuer à adapter ses programmes dans le futur”, a-t-elle indiqué.
André Lamontagne a confirmé que d’autres mesures pourraient être annoncées si le contexte le demandait.
Dans son dernier budget fédéral, Agriculture et Agroalimentaire Canada a fait passer la limite de la portion sans intérêt du Programme de paiements anticipés de 250 000 $ à 350 000 $ pour l’année de programme 2023. La mesure débute le 8 mai 2023. Les intérêts sur cette portion de prêt sont payés par le gouvernement fédéral pour le compte des producteurs.