Par JOHN NALIVKA 13 janvier 2023
Source: www.drovers.com
S’exprimant lors de la récente convention de l’American Farm Bureau à Porto Rico, le secrétaire à l’Agriculture, Tom Vilsack, a déclaré : « Le succès de l’industrie agricole devrait être ressenti par tous les agriculteurs, pas seulement par ceux qui bénéficient des économies d’échelle. Ma réponse au secrétaire Vilsack est qu’il utilise ce terme plutôt vaguement. Les économies d’échelle sont importantes pour tous les aspects de la production alimentaire – entreprises de transformation de la viande, parcs d’engraissement, entreprises de santé animale, silos à céréales, supermarchés et bien d’autres. Il est d’une importance vitale pour la plupart des entreprises dans une économie de marché. Les économies d’échelle créent des gains d’efficacité dans la production, la commercialisation et la distribution qui, à leur tour, réduisent les coûts, ce qui augmente le bénéfice net. Ces deux mots – bénéfice net – sont essentiels au succès.
Les économies d’échelle ne sont pas un concept difficile, et c’en est un qui n’a certainement pas besoin que notre gouvernement l’utilise pour décider ce qui est juste. J’ai récemment participé à un podcast où on m’a demandé de donner mon point de vue sur la façon dont les éleveurs avec des exploitations vache-veau pourraient vraiment tirer le meilleur parti de cette force de marché très attendue.
Mes réflexions à ce sujet n’ont pas beaucoup changé au cours des dernières décennies. Tout commence par la connaissance et la compréhension de l’économie de votre exploitation. Quels sont vos coûts de production et où est-il possible ou peut-être nécessaire de réduire ces coûts. Je suis la dernière personne que vous entendrez dire que vous devez simplement réduire les coûts. J’ai suffisamment d’expérience dans les ranchs pour savoir que la réponse n’est pas toujours aussi simple. La meilleure réponse consiste à examiner les coûts et à comprendre comment chacun de ces coûts soutient la production de votre ranch.
Donc, pour en revenir aux économies d’échelle, ce concept se rapporte aux coûts par unité de production. Plutôt que de considérer votre exploitation et vos coûts de production en termes de nombre de veaux que vous élevez et commercialisez, pensez en termes de livres de bœuf produites et commercialisées. Vous produisez pour le marché du boeuf et donc, la livre de boeuf est une unité de production plus pertinente pour prendre de bonnes décisions de gestion tant au niveau de la production que des coûts de production. Il s’agit de coûts unitaires, pas seulement de coûts et, en fin de compte, de bénéfice net. Il ne s’agit pas de la taille de votre ranch en termes de terres, mais de la quantité et de la qualité du bœuf commercialisé en raison des ressources totales de votre ranch – pâturage, eau, aliments supplémentaires et ressources humaines.
Les économies d’échelle sont la clé de la rentabilité dans un système économique de marché libre. Bien que certains puissent considérer cela comme irréaliste, ce qui est encore plus irréaliste, c’est de laisser l’USDA régler les problèmes de l’agriculture avec une déclaration comme celle faite par le secrétaire Vilsack concernant les économies d’échelle. La solution n’est PAS plus d’argent des contribuables pour le producteur qui ne bénéficie apparemment pas d’économies d’échelle. Ce n’est pas une bonne politique économique !